Op 5 mei 2025 namen wij afscheid van Roland Deswaene. Hij overleed op 90-jarige leeftijd te Zeveneken op 27 april. Roland was jarenlang een vaste waarde in de lokale, provinciale en nationale politiek, en laat een blijvende indruk na — in het bijzonder in onze gemeente Lochristi, waar zijn politieke hart altijd is blijven kloppen.
Roland begon zijn loopbaan als sociaal assistent en psychopedagogisch adviseur waar hij mensen begeleidde in hun persoonlijke ontwikkeling. Die maatschappelijke betrokkenheid vormde de basis voor een indrukwekkend politiek parcours. Hij werd in 1965 lid van de provincieraad van Oost-Vlaanderen en bleef daar actief tot 1977. Van 1977 tot 2000 was hij onafgebroken gemeenteraadslid in Lochristi.
Zijn politieke werk bracht hem ook op het nationale en Vlaamse niveau. Van 1987 tot 1995 zetelde hij in de Kamer van Volksvertegenwoordigers. In 1995 werd hij rechtstreeks verkozen in het Vlaams Parlement, waar hij actief bleef tot 1999.
Een indrukwekkend politiek parcours.
Bovenal was Roland Deswaene de architect van de wederopstanding van het liberalisme in Lochristi. Toen hij zich hier vestigde, stonden de liberalen zeer zwak. Door zijn jarenlange inzet en persoonlijke overtuiging wist hij de partij stap voor stap op te bouwen met steeds groter wordende groep liberale vrienden en vrijwilligers. Dat werk mondde uit in de verkiezingsoverwinning van 2000, toen zijn zoon Yves Deswaene liberaal burgemeester van Lochristi werd.
Roland keek met trots terug op dat traject en schreef er in 2011 een boek over, met de veelzeggende titel:
“Van Zero … naar Hero” — een persoonlijk en politiek relaas van hoe overtuiging, volharding en lokale verankering tot echte verandering kunnen leiden.
Op 7 mei 2025 bracht Open Vld-fractieleider Egbert Lachaert een rouwhulde in het Vlaams Parlement waarna een minuut stilte volgde. Hij noemde Roland Deswaene “een man van inhoud, van engagement en van verbinding tussen bestuursniveaus, altijd met de blik op het welzijn van de burgers”.
Wij danken Roland Deswaene voor zijn jarenlange inzet voor onze partij, voor onze gemeente en voor het liberalisme. Zijn rijke erfenis leeft voort in onze lokale werking en in de waarden die we blijven uitdragen in het werk dat onze bestuursleden en mandatarissen elke dag doen voor onze gemeente.
We betuigen ons oprechte medeleven aan zijn echtgenote Denise, zijn zonen Yves en Michel, zijn schoondochter Katrien, zijn kleinkinderen, schoonbroer, neven en nichten.
Bestuur Open Vld Lochristi
Juni 2025
Lees hier de rouwhulde van Egbert Lachaert in het Vlaams Parlement:
https://www.vlaamsparlement.be/nl/parlementair-werk/plenaire-vergaderingen/1899520/verslag/1902566
—–
“Collega’s, met droefheid en respect nemen wij afscheid van de heer Roland Deswaene, die op 27 april overleed op 90-jarige leeftijd. Onze gedachten gaan in de eerste plaats uit naar zijn echtgenote Denise, zijn zoon Yves, die we natuurlijk ook goed kennen als burgemeester van Lochristi, en allen die hem dierbaar waren.
Namens onze fractie in het Vlaams Parlement betuigen wij ons diepste medeleven. Roland Deswaene wijdde zijn leven aan de publieke zaak. Zijn loopbaan begon als sociaal assistent en psychopedagogisch adviseur, waar hij mensen begeleidde in hun persoonlijke ontwikkeling. Deze roeping groeide uit tot een politiek engagement dat hem naar alle bestuursniveaus bracht.
Zijn politieke loopbaan begon in 1965 in de provincieraad van Oost-Vlaanderen, een mandaat waar hij twaalf jaar zetelde, maar zijn hart lag natuurlijk vooral in zijn gemeente Lochristi. Daar was hij vanaf 1977 tot 2000 onafgebroken gemeenteraadslid, een indrukwekkend engagement van 23 jaar. Na die periode heeft hij kunnen zien dat zijn zoon sindsdien onafgebroken burgemeester is van Lochristi. Dat is een gemeente waar de liberalen vroeger niet op de kaart stonden, maar die tot voor kort een absolute meerderheid had, en sinds de fusie nog altijd een liberale burgemeester kent. Zijn langdurige aanwezigheid in de lokale politiek bood hem een onschatbaar inzicht in de concrete noden en bekommernissen van burgers, een perspectief dat hij ook meenam naar Brussel.
In 1987 werd hij verkozen tot volksvertegenwoordiger in de Kamer, waar hij actief bleef tot 1995. In diezelfde periode werd hij ook lid van de toenmalige Vlaamse Raad, en vanaf 1995 van de autonoom verkozen assemblee waar wij deel van uitmaken, het Vlaams Parlement, tot 1999.
Roland Deswaene was een man van inhoud, van engagement en van verbinding tussen bestuursniveaus, altijd met de blik op het welzijn van de burgers. Hij laat een rijke erfenis na.
Wij danken hem voor zijn jarenlange bijdrage aan onze samenleving, en betuigen onze oprechte deelneming aan zijn familie en naasten.”
